Po 4 kolách veľmi kvalitného turnaja Karpatskej ligy, kde sme bojovali s Kyjevom a Vinnytsiou, sme sa prebojovali do finálovej časti medzi 4 najlepšie tímy – Kyjev, Vinnytsia, Janow a Slovakia Lions. Následne nasledovalo play-off.
V prvý deň sme sa stretli s Janowom. Bol to veľmi ťažký súper – dobre bránil, snažil sa plniť svoje povinnosti a hral na brejky. Súpera sme však už poznali a snažili sme sa ho k ničomu nepustiť. Zápas bol veľmi taktický, keďže obidve mužstvá čakali na chybu súpera. Zápas sme vyhrali 4:0.
V druhom zápase sme sa postavili silnému súperovi z Kyjeva, ktorý bol veľmi dobrý korčuliarsky, mal kvalitnú prácu s hokejkou, držal systém a hral dôrazne do tela. Bolo vidieť, že sú organizovaní a idú si za svojím cieľom. Zápas bol vyrovnaný – góly padali na oboch stranách, no bohužiaľ sme prehrali 3:2. Deťom som zdôrazňoval, že musia zlepšiť hru, korčuľovanie a nebáť sa ani fyzicky vyspelejších hráčov.
V ďalšom zápase sme nastúpili proti Patriot Vinnytsia. Zápas sme prehrávali 2:0 – súper na nás vybehol rýchlou hrou, zakončením a využívaním šancí. Deťom som opäť pripomínal, že musia zlepšiť prácu s pukom, ísť viac do brány a snažiť sa zakončovať. Veril som im, že to dokážeme otočiť. Zápas skončil 2:2 a na nájazdy sme vyhrali 3:2. Bolo vidieť obrovskú snahu detí niečo s výsledkom urobiť a zabojovať o prvé miesto.
V skupine sme tak skončili druhí za Kyjevom, no pred Vinnytsiou. V obklopení ukrajinských tímov sme postúpili do play-off, kde sme nastúpili proti Transylvania Academy – rumunskému výberu zloženému z viacerých tímov. Bol to veľmi náročný zápas, aj keď výsledok 6:2 tomu úplne nenasvedčuje. Súper bol silný, ale dokázali sme ho zdolať.
Po tomto zápase sme sa opäť stretli s Patriot Vinnytsia, ktorých sme porazili 3:2, a tým sme splnili cieľ – postúpili sme do finále. Deti boli správne nastavené, bojovali a išli si za svojim cieľom.
Vo finále sme nastúpili proti silnému Kyjevu, ktorý dovtedy nestratil ani bod. Deti si však veľmi verili. V kabíne sme si povedali dôležité veci a všetci ich dodržali do posledného detailu. Zápas sme vyhrali 4:0.
Táto liga dáva deťom obrovské množstvo medzinárodných skúseností a je vidieť, že vďaka nej sa neustále posúvajú dopredu. Platí to pre mladších aj najmladších hráčov – táto liga má veľký zmysel. Verím, že budúci rok opäť niečo dokážeme.
Ďakujem deťom aj rodičom za výbornú reprezentáciu Slovenska aj našej akadémie. Nie sme selekt, ale s deťmi sa snažím pracovať dlhodobo.
